El Código de Conducta de 2021: qué cambió realmente para los profesionales

El Código de Conducta para Agentes de Migración de 2021 cambió varios pasos del día a día en la forma en que los agentes de migración registrados tratan con los clientes. Para los profesionales, el mayor cambio práctico no fue la ética abstracta, sino los tiempos, la documentación y el manejo del dinero. Las partes que suelen importar más en los expedientes ordinarios son s38, s42, s46 y s51.

El Código de 2021 cambió el orden del primer contacto#

Uno de los cambios más claros está en s38. Antes de pedir a un cliente que se inscriba, el registered migration agent debe entregar primero la guía del consumidor.

Eso suena simple, pero afecta a los sistemas de admisión, sitios web, formularios de contacto y guiones telefónicos. Si un despacho recibe consultas por un sitio web, redes sociales, correo electrónico o un centro de llamadas, el proceso debe mostrar que la guía del consumidor se proporcionó antes de que la persona celebrara un acuerdo para immigration assistance.

En la práctica, eso normalmente significa que la guía del consumidor se incorpora en el primer paso formal de contratación, no se deja para más adelante. También significa que el momento debe quedar registrado. Una nota de expediente, una marca de tiempo del CRM o un hilo de correos puede importar si después hay una queja o una auditoría.

El Código no trata la guía del consumidor como lectura opcional. La sección 38 la convierte en parte del proceso de cumplimiento inicial. Para los consumidores, la guía explica qué puede y qué no puede hacer un registered migration agent, cómo funcionan los honorarios y dónde se pueden presentar quejas. VisaBid aloja aquí una versión en lenguaje claro: la guía del consumidor.

Esto acompaña la regla básica de que solo un agente migratorio registrado o un Australian legal practitioner puede prestar asistencia migratoria en Australia, conforme al s280 de la Migration Act 1958. Cobrar por asistencia migratoria no registrada se trata por separado en el s281.

Un acuerdo por escrito no es solo una buena práctica, es obligatorio#

La sección 42 exige un acuerdo por escrito entre el agente y el cliente. Según el Code de 2021, este es uno de los documentos principales que da forma a todo el expediente.

El acuerdo debe hacer más que confirmar que el agente ha sido contratado. Debe establecer los servicios que se prestarán, las responsabilidades de cada parte y las tarifas y otros cargos que pueden aplicarse. El objetivo es la claridad antes de que empiece el trabajo, no corregir malentendidos después de que comience una disputa.

En la práctica diaria, esto significa que un correo electrónico breve que diga "Puedo ayudarle con su visa" no es suficiente por sí solo. El expediente debe contener un acuerdo escrito adecuado que coincida con el servicio que realmente se está prestando. Si el alcance cambia después, por ejemplo de una solicitud de visa a una etapa de patrocinio o a un tipo de trabajo diferente, normalmente la documentación debe actualizarse para que el registro escrito siga coincidiendo con el servicio.

Esto también interactúa con el Form 956 según la s312A de la Migration Act. El Form 956 es el nombramiento de un agente de migración registrado, un profesional del derecho o una persona exenta. Le dice al Department quién actúa, pero no sustituye al acuerdo privado exigido por la s42 del Code.

Los consumidores que comparan presupuestos pueden usar esto como una verificación simple. Si un profesional está dispuesto a hablar de honorarios pero no proporciona un acuerdo claro por escrito, eso es una señal de advertencia. El formato de mercado de VisaBid's está construido en torno a presupuestos escritos y desglosados para que las personas puedan comparar proveedores más fácilmente: nuestro formulario de caso.

Las estructuras de honorarios deben ser lo bastante claras para comparar#

La sección 46 trata de la estructura de tarifas. Esta es una de las partes más prácticas del Código de 2021 porque las disputas sobre tarifas son comunes, y muchas empiezan con precios vagos.

Una estructura de honorarios conforme debe mostrar cómo se calculan los honorarios profesionales y cuándo deben pagarse. También debe distinguir entre los propios honorarios profesionales del profesional y los costos de terceros, como traducción, evaluación de habilidades, exámenes médicos, verificaciones policiales, cargos de mensajería o honorarios de barrister, cuando sean relevantes.

Para los consumidores, la pregunta útil no es solo la cifra total. También es qué está incluido en esa cifra. Un presupuesto puede cubrir consulta, evaluación de elegibilidad, revisión de documentos, preparación de formularios, redacción de presentaciones, presentación y seguimiento, o solo algunas de esas tareas.

El Code de 2021 impulsa las prácticas hacia la desagregación por conceptos. En el mercado, los honorarios profesionales suelen aparecer como etapas de tarifa fija, cobro por hora o una estructura mixta. Por ejemplo, algunos profesionales usan una tarifa para una consulta inicial de asesoramiento y tarifas por etapas separadas para la preparación y la presentación. Otros dan un presupuesto de paquete con exclusiones enumeradas.

Eso no significa que todos los presupuestos deban verse iguales. Significa que la estructura debe ser lo bastante clara para que el cliente pueda entender la base de los cargos. La sección 46 es más fácil de cumplir cuando las facturas, los acuerdos y la contabilidad fiduciaria usan el mismo lenguaje y las mismas etapas.

Para las personas que comparan proveedores, por eso la publicidad de "from $X" puede ser menos útil que un presupuesto desglosado. Un presupuesto adecuado normalmente muestra el alcance del servicio, las etapas de pago y los desembolsos probables. VisaBid's estimador de costos puede ayudar con una presupuestación general, pero la estructura exacta de honorarios profesionales varía de un profesional a otro.

Ningún dinero antes del acuerdo significa exactamente eso#

La sección 51 es una de las reglas operativas más importantes del Código de 2021. Un registered migration agent (agente de migración registrado) no debe pedir, recibir ni deducir dinero por honorarios o desembolsos antes de que el cliente haya aceptado el acuerdo conforme a s42.

Esta es la parte que a menudo causa problemas en la práctica diaria porque afecta a los enlaces de reserva, las preautorizaciones de tarjeta, los guiones del personal de admisión y las páginas de pago en línea. Si un proceso comercial cobra primero y envía el acuerdo después, ese proceso puede crear riesgo de cumplimiento.

La regla es más amplia que simplemente cobrar por adelantado la totalidad de los honorarios profesionales. También puede afectar depósitos, tasas administrativas y dinero para desembolsos. El orden importa. Primero, el cliente recibe la información requerida y el acuerdo escrito. Luego, se acepta el acuerdo. Solo después de eso se puede solicitar o recibir dinero por el trabajo cubierto.

Esa secuencia también encaja con s38. En términos simples, la guía del consumidor va primero, el acuerdo por escrito viene después, y solo entonces puede moverse dinero. El Código de 2021 hizo que este orden fuera mucho más difícil de ignorar.

Para las firmas que usan sistemas automatizados, esto normalmente significa revisar cada vía de pago. Los formularios del sitio web, las facturas con código QR, las aplicaciones para reservar consultas y los acuerdos de recepción en el extranjero pueden crear incumplimientos accidentales si el paso de pago aparece antes de que se acepte el acuerdo.

El Code de 2021 funciona como una cadena, no como reglas separadas#

Las secciones principales que suelen comentarse, s38, s42, s46 y s51, tienen más sentido cuando se leen juntas. Forman una secuencia para iniciar un asunto.

Primero, el cliente recibe la guía del consumidor según s38. Después, hay un acuerdo por escrito según s42. Ese acuerdo incluye una estructura clara de tarifas según s46. Solo después de aceptar ese acuerdo se pueden solicitar o recibir honorarios o desembolsos según s51.

Otras partes del Code de 2021 respaldan esa cadena. La sección 49 trata de facturas y recibos. La sección 50 cubre la cuenta del cliente. La sección 54 exige que los documentos del cliente se devuelvan dentro de 14 días en ciertas circunstancias. La sección 56 exige que los registros se conserven durante siete años.

También hay reglas de conducta más amplias que afectan cómo se comercializan y se comentan los servicios. La sección 25 exige que un MARN (número de registro del agente de migración) aparezca en la publicidad. La sección 26 prohíbe garantías de éxito o declaraciones que puedan crear esa impresión. Esto importa porque las quejas a menudo comienzan con promesas hechas en anuncios, mensajes o llamadas de venta, no solo con errores en la documentación.

Para los consumidores, estas reglas son útiles porque crean controles prácticos. ¿Se muestra el MARN (número de registro), como exige s25? ¿Se describe claramente el servicio? ¿Hay un acuerdo por escrito? ¿La estructura de tarifas está detallada? ¿Se está pidiendo dinero antes de que se acepte el acuerdo? Todas esas son cosas que una persona puede revisar antes de contratar a alguien. Si quiere comprobar si un operador está registrado, empiece aquí: nuestro verificador de operadores.

Qué significa esto para las quejas y la prueba#

El Code de 2021 es más fácil de seguir cuando cada paso deja un registro. Un despacho que puede demostrar que se envió la guía del consumidor, que se aceptó el acuerdo, que los honorarios se detallaron y que el dinero se recibió después de la aceptación está en una posición mucho más sólida si más tarde se presenta una queja.

Eso importa porque muchas disputas no son realmente sobre derecho migratorio técnico. Son sobre expectativas, alcance y pago. Cuanto más claramente se documenten esos puntos al principio, más fácil será resolver los problemas después.

Desde el punto de vista del consumidor, los registros por escrito también facilitan la comparación. Si dos presupuestos tienen precios distintos, la explicación suele estar en el alcance del trabajo, las exclusiones y las etapas de pago, no solo en la cifra principal. Si surge alguna preocupación, VisaBid tiene información general sobre las vías de queja aquí: nuestra guía de quejas.

Preguntas comunes#

¿Qué cambió en el código de conducta de los agentes de migración de 2021?#

El Código de 2021 reemplazó al Código de 2003 e hizo más explícitas algunas obligaciones iniciales en la práctica diaria. Las secciones que comúnmente afectan los expedientes ordinarios de clientes son s38, que exige primero la guía del consumidor, s42, que exige un acuerdo por escrito, s46, que trata la estructura de honorarios, y s51, que impide tomar dinero antes de que se acepte el acuerdo.

¿Puede un agente migratorio cobrar un depósito antes de que yo firme algo?#

La Section 51 dice que un agente de migración registrado no debe pedir, recibir ni deducir dinero por honorarios o desembolsos antes de que el cliente haya aceptado el acuerdo escrito exigido por s42. En términos prácticos, el acuerdo va antes del paso de pago.

¿Form 956 reemplaza el acuerdo de servicios con un agente de migración?#

No. El Form 956 conforme a s312A de la Migration Act le dice al Department quién ha sido designado para actuar, pero no es lo mismo que el acuerdo por escrito exigido por s42 del Código. El formulario del Department y el acuerdo privado con el cliente cumplen funciones distintas.

¿Cómo verifico si un agente de migración está siguiendo el código?#

Un consumidor puede buscar algunas señales prácticas. El MARN debe aparecer en la publicidad según la s25, la guía del consumidor debe proporcionarse según la s38, debe haber un acuerdo por escrito según la s42, la estructura de honorarios debe ser clara según la s46, y no se debe aceptar dinero antes de que el acuerdo sea aceptado según la s51.

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Sobre esta guía. Esta es información general sobre cómo funciona un proceso en Australia. No es immigration assistance y no es asesoramiento sobre su situación. Según la sección 280 de la Migration Act 1958 solo un agente de migración registrado o un Australian legal practitioner puede darle eso. Los cargos del gobierno se indexan y la mayoría cambian el 1 July, así que verifique cualquier cifra en immi.homeaffairs.gov.au, y verifique cualquier agente en el registro de OMARA (autoridad de registro de agentes migratorios).